Tratamiento de gases NOx residuales

Introducción

Los óxidos de nitrógeno –también denominados gases nitrosos o gases NOx– son generados por muchos procesos tales como la reacción y concentración de ácido nítrico o la combustión de fuentes de energía fósiles. Los gases NOx son nocivos para la salud, pero también constituyen un recurso valioso para la producción de ácido nítrico.

Los gases con un bajo contenido de NOx, como los generados durante un proceso de combustión, son convertidos normalmente en nitrógeno y agua mediante procesos catalizados con amoniaco.

En caso de mayores concentraciones de NOx, los gases son conducidos generalmente a través de columnas de absorción acuosas, con el propósito de eliminar o “lavar” los NOx de los gases residuales y/o producir ácido nítrico. De Dietrich Process Systems diseña y fabrica lavadores de gases en muchos tamaños y modelos para satisfacer las necesidades del cliente. Si no hay oxígeno presente y el lavador se hace funcionar con un medio acuoso no oxidante como el agua, el NO de los gases NOx atravesará el lavador mientras que otros NOx son disueltos en forma de ácido nítrico y nitroso o en nitritos y nitratos a condiciones causticas. Al añadir oxígeno, el NO se oxidará en la fase gaseosa obteniéndose NO₂ para su conversión en ácido nítrico y a continuación se disolverá en agua, lo que constituye el método usual de producir ácido nítrico. Añadiendo agentes oxidantes a la fase líquida tales como peróxido de hidrógeno o permanganato de potasio, los nitritos se oxidan formando nitratos, lo cual mejora el proceso de lavado. Este tipo de sistemas de absorción semidiscontinuos son normalmente proporcionados por nuestra empresa si la corriente de NOx residual es generada por procesos de operación periódica tales como la disolución de metales con ácido nítrico.

La conversión de NOx en ácido nítrico puede realizarse ventajosamente de manera cuantitativa con aire u oxígeno a mayor presión, lo que también constituye el método usual de síntesis de ácido nítrico basado en la oxidación del amoniaco. Tales torres de absorción de NOx de funcionamiento continuo son normalmente suministradas por nuestra empresa junto con equipos de concentración de ácido nítrico para reducir las emisiones de NOx a valores admisibles y mejorar la eficacia de todo el proceso de concentración de ácido nítrico. 

Las soluciones que ofrecemos son:

• Lavadores de NOx atmosféricos a escala piloto y de laboratorio normalmente semidiscontinuos para la limpieza de gases residuales
• Unidades continuas o semidiscontinuas de absorción de NOx atmosféricos a escala piloto y de producción para la captación de gases nitrosos
• Torres de absorción de NOx presurizadas a escala de producción para producir ácido nítrico en funcionamiento continuo

Proceso de conversión de NOx en ácido nítrico con aire

Caso de aplicación

Una de las columnas de absorción presurizada de NOx más grandes que De Dietrich Process Systems ha construido pesa 41 t, tiene una altura de 35 m y un diámetro de 1.900 mm.

De Dietrich Process Systems suministra equipos de absorción presurizada que cumplen los estándares vigentes, tales como:

• AD2000 / PED
• ASME
• Sello “US”
• Sello “China”

Existen equipos de referencia en varios países del mundo.