Tratamiento de ácido clorhídrico

El ácido clorhídrico es uno de los productos químicos más comunes en la actualidad, siendo usando en una gran variedad de aplicaciones. Algunas de las más importantes son las siguientes:

• Síntesis química: cloruros orgánicos para productos agroquímicos y polímeros como PVC
• Producción de productos químicos inorgánicos para el tratamiento del agua 
• Regeneración de intercambiadores iónicos
• Limpieza de metales: ácidos decapantes
• Industria petroquímica: activación de pozos petrolíferos
• Industria alimentaria: producción de azúcares, glutamatos y jarabes de glucosa
• Industria del cuero/curtido

En muchas de estas aplicaciones se descarga HCI acuoso contaminado como subproducto (ácido agotado o diluido), pero, debido al bajo coste y a la disponibilidad de nuevos suministros, las empresas apenas se esfuerzan en purificar el HCI acuoso contaminado para su reutilización. Nosotros proporcionamos plantas y conocimientos especializados para recuperar, purificar y concentrar el ácido clorhídrico aun por encima del punto azeotrópico.

A su vez, el cloruro de hidrógeno es generado como subproducto o gas residual por varias actividades realizadas por las industrias de procesos. En muchos países existen niveles máximos estrictos de emisiones de cloruro de hidrógeno, lo que significa que éste ha de ser extraído de las corrientes de gases residuales. Nosotros proporcionamos plantas que eliminan el ácido clorhídrico del gas residual o, en casos en los que la concentración es lo suficientemente alta, absorben el HCI existente para producir ácido clorhídrico.

Ácido clorhídrico en agua

El HCI es muy soluble en agua. El diagrama siguiente muestra la proporción de HCI en la fase vapor con respecto a la fase líquida a condiciones de ebullición atmosférica.

Hasta una concentración de ~10 % masa de HCl en el agua, la presión de vapor de HCl se reduce a unas pocas ppm, lo que facilita la eliminación de HCl de los gases residuales. La presión de vapor de HCl se aumenta entonces drásticamente con la concentración en la fase líquida.

A una concentración de 21 % masa de HCl, la concentración en la fase vapor ya es la misma que en la fase líquida, mostrándose el punto azeotrópico de esta mezcla binaria. Una concentración de ácido clorhídrico diluido por encima de este punto azeotrópico no puede obtenerse con una simple rectificación y se describe por separado.

A una concentración de ~40 % masa de HCl en la fase líquida, el vapor se compone casi exclusivamente de HCl, siendo esta la concentración máxima de HCl en el agua a presión atmosférica.